“Sombras de otros mundos: estudiando planetas extrasolares a través de sus tránsitos”
por Lic. Rodrigo Díaz – Instituto de Astronomía y Física del Espacio (CONICET/UBA)
Miercoles 22 de octubre 2008, a las 18:00hs Aula del Edificio IAFE – Ciudad Universitaria
El descubrimiento del primer planeta extrasolar orbitando una estrella de tipo solar (51 Peg) despertó un enorme interés en la comunidad científica y estimuló el desarrollo del estudio de estos cuerpos. Hoy se conocen más de 300 planetas fuera del sistema solar, de los cuales poco más de 50 presentan tránsitos, es decir que sus órbitas se
encuentran alineadas con la línea de visión desde la Tierra, lo que produce pequeñas disminuciones en el brillo de la estrella cada vez que el planeta pasa por delante.
Los planetas con tránsitos han provisto datos fundamentales (en particular el radio planetario) para el estudio y comprensión de su formación y estructura. La disposición de sus órbitas permite estudiar sus atmósferas, permitiendo por primera vez la detección de los elementos que la componen. Además, estos planetas pueden utilizarse para detectar planetas de muy baja masa (alrededor de la masa de la Tierra), a través de perturbaciones en el período de los tránsitos.
En esta charla discutiremos los métodos utilizados para realizar estas observaciones y los últimos avances en el campo.